Omloop het Nieuwsblad se jezdí pravidelně už od roku 1945, letos po dvaasedmdesáté. V minulosti se pravidelně stával kořistí domácích cyklistů, když se v 71 ročnících pouze 14x radoval cizinec. Tento trend se ale v posledních letech pomalu mění.
Za posledních deset let vyhráli jen tři Belgičané, naposledy loni to byl Greg Van Avermaet (BMC). Ten loni porazil ve vzrušujícím finiši Petra Sagana (Bora-Hansgrohe). Slovenský mistr světa bude společně s belgickým olympijským šampionem Van Avermaetem členem četné skupiny favoritů, ve které nebude chybět ani další domácí hvězda a v současnosti nejsledovanější borec - s kariérou se loučící Tom Boonen (Quick-Step Floors).
Boonen bude mít k ruce obrovsky silný tým, z něhož skoro všichni mohou sami pomýšlet na vítězství. Patří mezi ně i jediné české želízko v ohni, Zdeněk Štybar, či další už skoro legendární Belgičan - Philippe Gilbert. Všichni si ale budou muset dát pořádného bacha na britského "chasníka" Iana Stannarda (Sky). Urostlý jezdec vyhrál dva z předchozích tří ročníků.
Bezmála dvouset kilometrový závod s 13 stoupáními a deseti sektory s kostkami bude o to náročnější, že provede jezdce částí Evropy teprve se vzpamatovávající z letošní poctivé zimy.
Na to vše se ale už nemůže dočkat belgickými fanoušky zbožňovaný Boonen:
"Jsem šťastný, že mohu začít závodit v Belgii. Omloop Het Nieuwsblad je vždy něco speciálního... je to první závod, (letos) poprvé kdy se lidé mohou přijít podívat na závod v Belgii, poprvé na kostkách. Nemůžu se dočkat!"
Na Omloop naváže hned v neděli trochu rovinatější a neméně známé Kuurne - Brusel - Kuurne, kde si daleko více věří spurteři. Loni jim ale toužený rychlostní souboj o vítězství vyfoukl statečný Belgičan Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), který dokázal až do vítězného konce dotáhnout svůj únik.